제야의 종소리는 서울의 보신각에서만 울리는 게 아니다. 여운이 길고 깊은 소리는 아닐지라도, 모스크바의 붉은 광장에서도 들을 수 있다.
러시아의 새해는 12월 31일 밤 12시 크렘린의 스파스카야 탑(Спасская башня) 종소리로 시작된다고 생각하는 러시아인들이 적지 않다. 그 소리를 듣기 위해 붉은 광장으로 향한다. 광장을 울리는 종소리를 들으며 새해 소망을 빌고, 샴페인을 터뜨리고 폭죽을 터뜨린다.
하지만 올해는 예년과 다르다. 신종 코로나(COVID 19)로 31일 저녁 6시부터 붉은 광장 입장이 제한된다. 모스크바 시는 지난 11월 초 붉은 광장을 중심으로 시 전역에서 펼쳐지던 전통적인 새해 축하 행사를 거의 취소했다.
스파스카야 탑의 종소리가 울리지 않는 것은 아니다. 현지 한 매체는 이렇게 전했다. "스파스카야 시계탑 종소리는 언제나 밤 12시에 12번 울린다. 12월 31일 밤 12시나, 다른 날 밤 12시나 같은 종소리다".
2021년 새해의 시작을 제대로 맞는 것은 모스크바 거리를 장식한 화려한 루미나리에 장식이다. 관광객들에게 널리 알려진 아르바트 거리 등 모스크바의 주요 도로와 광장은 이미 다양한 루미나리에 불빛으로 빛나고 있다. 그러나 나다니는 인파도 없어 루미나리에 장식만이 덩그러니 1일 0시를 맞을 것으로 보인다.
매년 붉은 광장 인근의 마네즈, 트베르스카야 광장에 설치된 크리스마스-새해 축제장은 썰렁한 느낌이라고 한다. 유일하게 굼백화점의 스케이트장만 문을 열였다. 21일에는 저녁 6시까지 문을 연다.
새해 축하 파티가 열리던 레스토랑과 카페, 바 등 모든 유흥시설이 밤 11시부터 1일 새벽 6시까지 문을 닫는다.
모스크바 시는 집에서 가족과 함께 새해를 맞을 것을 권고했다. 이를 위해 아예 31일을 휴무로 지정했다. 각급 학교의 겨울방학은 내년 1월 17일까지로 연장했다.
모스크바에서는 29일 하루동안 5천명 이상의 확진자가 발생했고, 1,700여명이 병원에 입원했다. 신종 코로나 백신 '스푸트니크V' 접종이 시내 70곳에서 이뤄지고 있지만, 그 효과가 나타나려면 아직 시간(최소 21일)이 더 필요하다.
하지만, 모스크바 시는 백신을 접종한 60세 이상 노년층과 18세 이상 학생, 만성질환 환자 등에게는 코로나 방역 차원에서 금지했던 대중교통 무료및 할인 혜택을 다시 제공하기로 했다. 백신의 효과를 믿고 있다는 뜻이다.
