동아일보 김기현 특파원 글입니다.

국제 원유가 상승의 주요 원인 중 하나인 러시아 ‘유코스 사태’가 하루에도 몇 번씩 반전을 거듭하고 있다. 주식시장에서는 ‘누군가 이익을 챙기기 위해 유코스 사태를 배후에서 조작하고 있는 것이 아니냐’는 음모론까지 나오는 실정이다.

지난달 말 러시아 법무부는 유코스의 2000년도분 세금 체납액 994억 루블(약 3조9338억원)의 강제납부 시한을 1개월 연장해줬다. 이어 2일 모스크바 법원이 이 세금에 대한 연체 벌과금 면제 결정을 내렸다. 생산중단 위기에 처했던 유코스는 한숨을 돌렸다.

그러나 바로 이날 러시아 국세부(국세청)는 2001, 2002년의 탈세 혐의에 대해서도 조사에 들어간다고 발표했다.

우여곡절 끝에 유코스는 4일 “법무부로부터 계좌동결 해제를 통보받았다”고 발표했다. 그러자 시장에선 체납 세금만 납부하면 ‘공중분해’라는 최악의 사태를 피하고 생존할 수 있을 것이라는 낙관론이 나왔다. 사상 최고치를 향해 뛰던 국제유가도 진정세를 보였다.

그러나 다음날 러시아 법무부는 “계좌동결 해제는 사실무근”이라고 밝혀 다시 유가가 폭등했고 유코스 주가는 폭락했다.

로이터 통신은 8일 유코스 내부 소식통을 인용해 “유코스가 회사 운영경비조차 바닥 난 상태”라고 보도했다. 하지만 같은 날 영국 선데이타임스는 “아랍에미리트 두바이에 본부를 둔 한 투자자 컨소시엄이 100억달러(약 11조5000억원) 규모로 유코스를 지원하겠다고 밝혔다”고 보도했다.

널뛰기 장세라는 말이 실감나듯 유코스 사태에 대한 백가쟁명식 해법은 이제 그 절정을 맞고 있다.