감사원은 지난해 추진하다 중단된 한국철도공사의 러시아 사할린 유전개발사업 전반에 대해 감사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다. 석유공사나 가스공사가 있는데, 철도공사가 러시아 유전개발에 나선 이유를 도저히 이해할 수 없으니 감사원이 감사를 벌이는 것은 당연하다.

감사원 관계자는 27일 “철도공사의 전신인 철도청은 지난해 9월 러시아 사할린 유전을 개발키로 하고 러시아 알파엑코사(社)와 유전 인수계약을 체결했으나 불과 2개월 만에 계약 해지를 통보했다”며 “현재 계약금으로 건넨 60억여원을 돌려받기 불투명한 상황”이라고 말했다.

철도공사가 이 계약금을 돌려받지 못한다면 그만큼 국고에 손실로 돌아갈 상황이다. 그래서 감사원 특별조사국이 나서 철도공사가 유전 개발에 나선 이유, 개발사업 추진 경과 및 주체 등에 대해 감사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

당시 철도청은 러시아 유전개발을 위해 국내 민간회사들과 합작법인을 설립, 알파엑코사와 인수계약을 맺었으나 러시아 정부가 이 계약을 승인하지 않자 알파엑코사에 계약을 파기하는 공문을 보냈다.

철도공사는 계약 파기 즉시 알파엑코사에 계약금의 반환을 요구했으나 상대방측은 “정부의 승인을 받으면 개발사업이 가능하니 그대로 추진하자”며 거부하고 있는 것으로 전해졌다.