1일 한국무역협회에 따르면 최근 중국국가여유국(中國國家旅遊局)은 지난해 중국을 방문한 외국인이 홍콩, 대만인을 포함해 전년대비 10.3% 증가한 1억2천29만명이라고 발표했다. 홍콩, 마카오, 대만 등의 중국 교포 방문자를 제외한 외국인 방문객 수는 2천26만명으로 2004년 대비 19.6% 늘어났다.
한국인 방문객은 354만명으로 2004년의 284만명에 비해 24.6% 증가해 일본을 젖히고 방문객 규모 1위를 차지했다. 전체 외국인 방문객의 17.5% 수준으로 그만큼 많은 한국인들이 중국을 관광 혹은 다른 목적으로 찾은 셈이다.
중국 관광에 시들해진 일본인은 지난해 339만명으로 2004년의 333만명에 비해 1.7% 증가하는 데 그쳤다.
그 다음으로 중국 방문객이 많았던 나라는 러시아(222만명), 미국(162만명)이었으며 말레이시아, 싱가포르, 필리핀, 인도네시아, 태국 등 아세안 5개국의 중국 방문객은 모두 328만명이었다.
한국관광공사는 지난해 한국의 중국행 출국자 수는 전년대비 29.4% 증가한 296만명으로 전체 해외출국자의 29.4%를 차지했다고 발표한 바 있다
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